L’île de Culebra, située à environ 27 kilomètres à l’est de Porto Rico, est un joyau méconnu des Caraïbes. Avec une superficie de seulement 30 kilomètres carrés et une population d’environ 1 800 habitants, elle offre une ambiance paisible et authentique, idéale pour les voyageurs qui cherchent à échapper à la frénésie touristique.
Un petit paradis au large de Porto Rico
Découverte par Christophe Colomb en 1493, Culebra a d’abord servi de refuge pour les pirates avant d’être colonisée par les Espagnols au XVIIIe siècle. Au fil des années, elle a été le théâtre d’exercices militaires américains, ce qui a contribué à préserver son environnement, aujourd’hui protégé. Ses plages et récifs restent vierges grâce à ces restrictions passées, et une grande partie de l’île est désormais une réserve naturelle.
Comment se rendre sur l’Île de Culebra
Pour rejoindre Culebra, deux options principales s’offrent à vous:
En avion: Des vols courts depuis San Juan ou Ceiba vous amènent à l’aéroport de Benjamin Rivera Noriega, sur l’île. C’est l’option la plus rapide et la plus panoramique (Prix variable).
En ferry: Depuis le port de Ceiba, des ferrys relient Culebra en environ 45 minutes. Il est préférable de réserver à l’avance, surtout en haute saison. C’est l’option la plus économique (2.25$US)
Déplacement sur l’île de Culebra
Pour explorer l’île de Culebra, il est important de savoir qu’il est interdit pour les non-résidents d’aller sur l’île avec leur voiture. Toutefois, à votre arrivée, vous pouvez facilement louer des jeeps ou de petites voiturettes. De notre côté, nous avons opté pour une voiturette chez Carlos Jeep Rental pour un peu moins de 100$ pour 24 heures. Ce choix s’est révélé parfait pour découvrir les coins les plus éloignés de l’île en toute liberté.
Quoi faire à destination?
Snorkeling et plongée sous-marine:
Si vous apporté votre équipement, il est possible de pratiquer le snorkeling pour explorer les récifs coralliens autour de Tamarindo Beach ou Carlos Rosario Beach. Ces zones sont réputées pour leur vie marine abondante et colorée, offrant une expérience inoubliable à celles qui souhaitent nager au milieu de poissons tropicaux et d’autres créatures marines.
Randonnée:
Si vous préférez les activités terrestres, partez en randonnée à travers les sentiers de la réserve naturelle de Culebra. Ce parcours vous permet de découvrir une flore et une faune unique, avec des espèces souvent endémiques de l’île, dans un cadre naturel préservé.
Kayak et paddleboard:
Pour une expérience plus tranquille, vous pouvez partir en kayak ou en paddleboard dans les eaux calmes d’Ensenada Honda. Ce coin tranquille de l’île est parfait pour pagayer tout en admirant les paysages spectaculaires de Culebra.
Observation des tortues:
Pendant certaines saisons, ne manquez pas l’occasion d’observer les tortues marines pondre sur les plages de l’île. Ce spectacle naturel est un moment magique et rare que je n’ai malheureusement pas eu la chance de voir lors de ma visite, mais qui m’avait été suggéré.
Les plages à ne pas manquer sur Culebra
Plage Flamenco (classée parmi les plus belles plages du monde, et avec raison!)
Cette plage est sans aucun doute mon coup de cœur à Culebra. Avec son sable blanc éclatant et ses eaux turquoise cristallines, elle incarne le paradis tropical. Entourée de collines verdoyantes et de paysages spectaculaires, cette plage est non seulement magnifique, mais aussi idéale pour pratiquer le snorkeling. Les vestiges de chars militaires laissés par l’armée américaine ajoutent une touche unique à l’endroit. Une réelle dimension historique à cette beauté naturelle! Flamenco, c’est un lieu où je me suis sentie transportée et loin de tout, quelle sensation! C’est un véritable havre de paix, un endroit où je reviendrais sans hésiter.
Plage Tamarindo
Cette plage est un autre lieu incontournable à Culebra. La plage est plus petite et son sable est légèrement beige, mélangé à des galets. Ce qui la rend spéciale, c’est la qualité de son snorkeling. J’y ai passé un moment incroyable à explorer ses récifs, où j’ai eu la chance de nager parmi quelques poissons. C’est un endroit pour les amoureux de la vie sous-marine, bien que l’ambiance soit un peu plus tranquille et moins spectaculaire que celle de Flamenco.
Plage Zoni
Cette plage située à l’est de l’île, est un véritable bijou, surtout au lever du soleil. C’est l’un des endroits les plus paisibles et magnifiques de Culebra. Les couleurs du ciel et de l’eau se mélangent harmonieusement, créant un spectacle magique à chaque aube. L’endroit soit un peu plus éloigné et moins fréquenté mais, son sable doré et ses eaux cristallines en font un lieu parfait pour profiter de la tranquillité. Se réveiller tôt pour admirer le lever du soleil sur cette plage est une expérience à ne pas manquer. C’est un moment de pure beauté, avec une vue imprenable sur les îles voisines et une atmosphère d’une sérénité totale.
Voici d’autres options de plages que je n’ai pas visitées, mais qui m’ont été conseillées :
Plage Carlos Rosario
Accessible par un sentier depuis Flamenco, cette plage isolée est parfaite pour celles qui recherchent une ambiance paisible et des fonds marins remarquable.
Plage Punta Soldado
Cette plage tranquille est idéale pour la plongée libre. Avec son sable mélangeant le blanc et les galets, elle offre une ambiance unique et des paysages magnifiques.
Réserve naturelle Luis Peña Channel
Paradis pour les amateurs de snorkeling et de plongée, cette réserve abrite des récifs coralliens intacts et une faune marine exceptionnelle.
Culebrita
Accessible uniquement en bateau, cette petite île inhabitée est célèbre pour ses plages isolées. On y retrouve aussi des piscines naturelles. De plus, son phare historique est l’un des plus anciens des Caraïbes. Il faut réserver à l’avance!
Culebra, une escapade insulaire mémorable
Culebra est l’incarnation même de la tranquillité. Que vous recherchiez des plages immaculées, des activités aquatiques ou simplement un moment de déconnexion, cette île est une invitation à savourer la beauté des Caraïbes. Un séjour à Culebra, c’est la promesse d’un voyage qui restera gravé dans votre mémoire.
Avez-vous déjà visité l’île de Culebra ou rêvez-vous d’y poser les pieds un jour? Partagez vos envies ou souvenirs dans les commentaires !
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